欧洲赤松是苏格兰的国树，也是一度幅盖苏格兰高地大部分地区的喀里多尼亚森林的主要树种。过度砍伐、山火、过度放牧，以为驱除狼而清理森林都使森林衰落，至今只有少数林区幸存包括Affric谷地、Rothiemurchus森林和Rannoch黑森林。至少在部份地区正采取复原措施。

　　此树亦引进到新西兰和北美洲比较寒冷的地区，在后者部分地区，例如安大略和威斯康辛州，已被列为入侵树种。

　　在植物学文献中曾经记载了超过100个亚种，但至今只承认三种：典型的var. sylvestris (由苏格兰、伊比利半岛到中西伯利亚)、var. hamata (分布在巴尔干半岛、北土耳其及高加索)，以及var. mongolica (在蒙古、南西伯利亚和中国西北部)。分布在西班牙南部的var. nevadensis可能是一个不同的品种。

　　是北欧唯一的原生松树，单独成林，或与欧洲云杉、欧洲白桦、花楸、欧洲山杨与其他硬木混合生长。在中南欧再附以欧洲黑松、马其顿松、欧洲山松和瑞士石松。在其分布范围的东部则与西伯利亚红松等树共生。

　　在英伦三岛中，只有苏格兰有原生的欧洲赤松，但最晚到三、四百年前，在英格兰、爱尔兰和威尔斯、荷兰仍然能发现其踪影—后者由于伐木过度而消失。