辐射松不是新西兰的乡土树种，它原产于美国加州的一些海岛上。19世纪由移民携带种子传到南太平洋的岛国新西兰。辐射松木是一种针叶植物（常见的针叶植物有松木、杉木、柏木），它具有松香味、色淡黄、疖疤多、对大气温度反映快、容易胀大、极难自然风干等特性，故需经人工处理，如烘干、脱脂去除有机化合物，漂白统一树色，中和树性，使之不易变形。

新西兰辐射松的特性：

1．辐射松的生态适应性。辐射松在原产地垂直分布于海拔0--330m，分布区气候湿润，年降水量为380--800mm，年均温16．7--18．3℃，绝对最低温度-6．7℃，绝对最高温度43℃，四季无雪，无霜期300d。

从当前各国引种推广的情况看，辐射松对气候的适应范围远比原产区广。现在一般认为，辐射松生长区的平均气温12--20℃，可耐最高气温46℃，年日照时数2000h以上，年降水量为600--1250mm，除冬雨型气候外，均雨型亦可，以湿润气候为最佳。

辐射松对土壤有很强的适应能力。在新西兰北岛北部的海滨沙丘地，辐射松林生长良好，有效地阻止了风沙的入侵，移动沙丘得到固定，发挥了保护生态环境的优势。一般来说，辐射松耐贫瘠，对土壤类型如沙土、轻盐土和海拔高度不苛求。因此，除了用材以外，它还是荒山荒地绿化的好树种。

2．高度速生丰产的树种。经过新西兰林业科学家几十年的努力，通过采用高科技遗传改良技术，辐射松已成为一个高度速生、用途广泛的用材树种，这在世界上同类针叶树种中极为罕见。在新西兰林业集约经营的条件下，辐射松年均生长量可达到每公顷28立方米，轮伐期20--25年，最终采伐蓄积量每公顷达650--800立方米，高生长可达到40m以上，平均单株材积2．4立方米。并且，未见有大面积毁灭性病虫害报道。

如果将新西兰辐射松人工林的产量与热带林产量进行比较，则1公顷辐射松人工林相当于10公顷东南亚的热带林，或20公顷巴布亚新内亚热带林，或40公顷亚马逊河流域的热带林。另外，新西兰辐射松每公顷年平均生长量为20--25立方米，而智利辐射松则是18--21立方米，美国长叶松是7立方米，瑞典、俄罗斯和加拿大的云杉分别为4．0、1．6和1．5立方米。

3．辐射松木材的特性和用途。辐射松木材为中密度、结构均匀、收缩效率平均、稳定性强的优质软材。完好的原木不存在腐朽、心腐和虫咬等问题；木材握钉力好，渗透性强，极易防腐，干燥、固化和上色等处理。

辐射松在其他国家的发展情况：

辐射松在澳大利亚、西班牙、南非、智利等国都得到了成功发展，尤其智利，发展辐射松成效显著。20世纪70年代以前，智利是一个木材短缺的国家，但自80年代以来，智利的辐射松木材开始逐渐出口国际市场，成了南美洲木材生产大国。发生这变化的重大原因应归功于辐射松的引种与推广。当年智利林业部门的成功决策是通过引种发展辐射松和桉树，增加森林资源，提高商用材的生产，短短20多年出现奇迹。南非辐射松的引种推广也比较有成效，辐射松树种成了主要的用材树种之一。